Poperinge telt te veel drugsverslaafden


 

Sabien Lahaye-Battheu van oppositiepartij Open VLD maakt zich zorgen over de vele drugsverslaafden in Poperinge. '23 procent van de OCMW-cliënten kampt met een drugs- of alcoholverslaving', zegt ze. Ook N-VA trekt aan de alarmbel en vindt dat de stad meer moet doen om het probleem aan te pakken. 'Het heroïnegebruik in de regio Poperinge is problematisch. Vele jongeren experimenteren met cannabis en het cocaïnegebruik zit in de lift. Ook het gebruik van pepmiddelen scheert hoge toppen.'

De vzw Kompas verzorgt in het Sociaal Huis wekelijks een info- en begeleidingsmoment waar drugsverslaafden individuele begeleiding krijgen. Jan Theuwen van de vzw bevestigt de problematiek. 'We begeleiden in Poperinge zo'n dertig cliënten. Daarnaast komen twintig cliënten uit de regio Poperinge ook naar ons centrum in Ieper. Poperinge en Ieper zijn gekend als steden met een drugsscene. Als er vanuit justitie strenger opgetreden wordt in Ieper, dan merken we een verschuiving van dealers naar Poperinge en omgekeerd.'

Jan Theuwen en psychologe Lien Vandeweghe merken enerzijds dat jongeren experimenteren met cannabis, maar dat er ook een harde kern gebruikers is van heroïne, amfetamines en cocaïne.

'Ruim veertig procent van ons cliënteel gebruikt cannabis. Heroïne komt op de tweede plaats met 25 procent, gevolgd door amfetamines met zestien procent en cocaïne met ruim tien procent. Opvallend is ook de jonge leeftijd van de gebruikers. Er komen zelfs enkele 11- en 12-jarigen over de vloer. De grootste groep eerste gebruikers, goed voor 36 procent, is 14 tot 16 jaar oud', zegt Jan Theuwen.

Schepen Loes Vandromme (CD&V) verdedigt het Poperingse drugsbeleid. 'We hebben een evaluatie gehouden van de overlegstructuren rond hulpverlening. Het schooloverleg werkt zeer goed en daar zijn veel instanties aanwezig zoals de politie, het justitiehuis, de rechtbank, welzijnsorganisaties en de lagere en secundaire scholen. We hebben ook afgesproken met de ambulante drugszorg dat er een opleiding komt voor loketbedienden van het OCMW en de stad. Die moeten de problemen beter leren detecteren, zodat ze snel kunnen doorverwijzen.'

Bron: Het Nieuwsblad, 11 mei 2013, Piet Lesage